S/ D. Matías Ruiz Carreras en su libro "Los castillos de Bedmar".
JAÉN Y SU PROVINCIA DISPONEN DE UNA DE LAS MAYORES REDES DE CASTILLOS Y FORTALEZAS DE EUROPA.
La localidad de Bedmar está situada al Noroeste de Sierra Mágina en la provincia de Jaén.
Bedmar y Garciez eran dos pueblos independientes hasta el año 1975. A partir de este año, están incluidos en una sola comarca.
HISTORIA DEL RECINTO AMURALLADO .-
El origen de Bedmar se remonta al siglo lX.
Durante este siglo la población se ubicaba en la parte alta denominada "Cueva" (en árabe significa Al - Matmar; adosada a la roca y a una altura de veinte metros.
Fue desde este lugar, donde la familia muladí de los Banu-Hábil; se rebeló contra el Emirato creando una situación de inestabilidad que duraría hasta principios del siglo X, cuando esta familia fue derrotada por Abh-Al- Rahman lll.
A partir del mandato califal, esta cueva fue protegida por un parapeto defensivo, dentro del mismo; se construyó un algibe en su interior. A su vez, fue integrada en el conjunto fortificado de la parte alta con lienzos de muralla. Se empleó como almacén y refugio defensivo.
La posición geoestratégica de Bedmar que comunicaba el Camino Real que viene de Baeza, con la cuenca del río Jandulilla, que era uno de los pasos naturales que comunicaban el territorio musulmán con el cristiano, en la frontera jiennense de la época bajomedieval. Su término municipal hacia el Sur, estribaciones de Sierra Mágina y término de Belmez de la Moraleda; es territorio fronterizo con Granada.
EL CASTILLO VIEJO DE BEDMAR .-
El castillo Viejo de Bedmar (en árabe Al -Manzor, o el Mirador), se construyó sobre el desnivel situado cerca del poblado; como prolongación de las rocas.
Fue durante los siglos Xl y Xll, cuando los musulmanes levantaron una muralla a su alrededor, la reforzaron con mampostería y construyeron un torreón como protección.
EN LA RECONQUISTA.-
Fue en el año 1227 cuando Fernando lll "el Santo" conqistó Bedmar.
Muy pronto, volvió a manos musulmanas; hasta que a finales de 1231, el castillo fue ocupado por Martín Sánchez de Bedmar (como señorio); en recompensa por los servicios prestados.
Durante el siglo Xll, los conquistadores cristianos incorporaron mejoras en la fortaleza.
En el año 1309, Fernando lV llevaría a cabo el cerco de Algeciras, que desembocaría con la firma de la paz. Granada, devolvió los castillos que había tomado en su ofensiva con el reino nazarí de Granada.
En 1407 Mohamad Vll protagonizó un nuevo asalto al castillo. Los nazaríes lo incendiaron y dieron muerte a su alcalde; además se llevaron prisioneras a dos de sus hijas, una de las cuales acabó casándose con un rey moro.
Estos sucesos, evidenciaron; que el castillo viejo no estaba a la altura para realizar la importante misión que tenía Bedmar, debido a su situación estratégica: el de guardar una de las principales vías de comunicación entre el territorio cristiano y el musulmán.
Por este motivo, se abandonó la fortaleza.
EL CASTILLO NUEVO .-
En el año 1411 bajo la Orden de Santiago, se inició la construcción de un nuevo castillo adecuado para el papel defensivo de Bedmar.
Después de esta remodelación, varios ataques granadinos fracasaron.
En el siglo XVI, Bedmar siguió perteneciendo a la Orden de Santiago, hasta su venta en 1563.
Felipe ll la vendió a Don Alonso de la Cueva.
Su sucesor, Felipe lll; otorgaría el título de Marquesado a Don Alonso. En esta época, la fortaleza ya estaba descuidada.
Siglo XX y actualidad.
En el año 1973, fue adquirido por un particular que lo mantuvo en un estado de abandono, del que ya venía precedido siglos atrás.
El 22 de junio de 1993, fue declarado Bien de Interés Cultural.
En el año 2017 pasó de manos privadas, a ser propiedad del Ayuntamiento de Bedmar.
En 2018, se iniciaron por primera vez en su historia; las primeras excavaciones en su recinto.
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EMPLAZAMIENTO Y DISTRIBUCIÓN.
El castillo Nuevo de Bedmar se alza sobre la superficie de un peñasco alargado, integrándose perfectamente en este.
Está delimitado por muros que permiten su defensa, aunque la construcción de torreones no es necesaria por su situación.
Es por ello, que la fortaleza sólo posee un torreón cilíndrico.
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AlCAZAREJO.-
El alcazarejo se localiza en el extremo Este del recinto.
Su entrada es de grandes dimensiones, después de atravesar una pequeña entrada; se accede a un pasaje en cuesta que lleva hasta las dependencias del castillo, salvando de esta forma el desnivel entre el recinto exterior y el alcazarejo.
El acceso natural a la fortaleza se sitúa paralelo a la fachada Oeste, junto al arranque de la cresta rocosa, entre los corrales de la trastorre y dispuesto en calzada hábilmente empedrada en gradas, de las que hoy se conservan algunos tramos.
Antes de acceder a la plaza de armas, se observan los restos del arranque de un muro que, comenzando bajo el ventanal con arco semiapuntado, atraviesa la calzada en perpendicular hasta el punto de confluencia de la muralla de sostén con el recinto amurallado de la plaza de armas. Dicho muro permitió el control de accesos al recinto mediante una puerta. Su trazado tiene forma de cuatro incompleto, constando el primer tramo de 3 metros y el segundo de 1,60 m. hasta alcanzar una anchura de 16 metros.
LA PLAZA DE ARMAS.-
Se extiende por todo el perímetro de la roca, protegida por lienzos de muralla de gran espesor y que la hacen inexpugnable desde cualquier acceso. Tiene forma de polígono irregular de 14 lados y su forma está condicionada por la geografía de la roca. Tiene un perímetro de 143 metros, destacando la solidez y perfección de sus aristas de cantería, en particular; las que limitan los tramos de la calle Trastorre y del Canjorro (un pequeño desfiladero de una treintena de metros y tres de anchura, que interrumpe la espina rocosa en su discurrir hacia el Pilarejo donde desciende en altura de forma suave y que debió ser excavado en la construcción original del castillo, para cerrar el recinto amurallado).
PORTADA PRINCIPAL.-
Fue ejecutada en su mayor parte en perfecto sillar, tiene forma rectangular y una altura aproximada de 15 metros.
Consta de una puerta principal y un ventanal sobre dintel de madera que arranca de esta puerta y corona en un nuevo dintel de tres maderas, ligeramente abocinado.
El segundo cuerpo, construído en tapial supuso la elevación de la fortaleza creándose un segundo ventanal, que arranca sobre 52 ladrillos dispuestos en saledizo, a modo de cornisa.
En la portada podemos observar las marcas de los diversos canteros que trabajaron la piedra.
Juan Eslava califica la fachada de faraónica por sus proporciones.
ACCESO.-
En la actualidad, se encuentra en restauración con fondos europeos incluidos en el 1´5 cultural al ser un monumento B.I.C (BIEN DE INTERËS CULTURAL)
Todos los años, arqueólogos, estudiantes de arqueologia de distintos paises y voluntarios; durante la segunda quincena de Agosto, realizan las excavaciones pertinentes para su estudio detallado sobre los restos hallados.
Un dia antes de su finalización, nos muestran la zona excavada y nos detallan la labor realizada.
Yo acudo cada año a contemplar las excavaciones y la arqueóloga que las dirige, muy amablemente me explica detalles del castillo, apreciando mi interés por las construcciones.
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